মেসিকে থামাতে হবে : হ্যাজার্ড

স্পোর্টস ডেস্ক : বিশ্বকাপের আগেও হয়তো বেলজিয়ামকে নিয়ে খুব মাতামাতি ছিল না। এমনকি বিশ্বকাপে বড় কিছু করে ফেলবে দলটি এই ভাবনাও হয়তো খুব বেশি মানুষের মাঝে ছিল না। কারও ভাবনায় কী আসে যায়, খেলা তো মাঠে। আর সেটাই এবার সুচারু রূপে করে দেখিয়েছে বেলজিয়াম। ইউরোপের এই দলটি উঠে এসেছে বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে। বিস্ময় মনে হলেও সত্যি—বেলজিয়ামের দলটি বেশ ব্যালেন্সড। দলের অনেক ফুটবলারই সারা বিশ্বের বিভিন্ন লিগে বড় বড় ক্লাবে খেলে থাকেন। ভিনসেন্ট কোম্পানি, ইডেন হ্যাজার্ড, রুমেলু লুকাকুরা ফুটবল বিশ্বে অনেক পরিচিত।

বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালের ম্যাচে শনিবার আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হবে বেলজিয়াম। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে চেলসির হয়ে খেলা মিড ফিল্ডার ইডেন হ্যাজার্ড বলেছেন, আর্জেন্টিনাকে হারানোর সামর্থ্য রাখে বেলজিয়াম। তবে আলবেসেলেস্তেদের হারানোর পূর্বশর্ত হিসেবে তিনি উল্লেখ করেছেন—মেসিকে আটকাতে হবে। চারবারের ফিফা ব্যালন ডি’অর জয়ী লিওনেল মেসি এবার বিশ্বকাপে দুর্দান্ত ছন্দে রয়েছেন। গ্রুপ পর্ব থেকে দলকে টেনে তুলছেন অধিনায়ক মেসি। চার গোল করেছেন। দ্বিতীয় রাউন্ডে গোল না করলেও ১১৮ মিনিটে মেসির বানিয়ে দেয়া বলেই গোল করেছেন ডি মারিয়া। যে গোলে মারিয়ার চেয়ে মেসির কৃতিত্বই বেশি। হ্যাজার্ড নিশ্চিত নন মেসির আক্রমণকে থামাতে কী করবে বেলজিয়াম। তারপরও আর্জেন্টিনাকে হারিয়ে দেয়ার সুযোগ রয়েছে বলে জানান তিনি। হ্যাজার্ড বলেন, ‘আমি মনে করি, দুটি দলই ভালো।’ তিনি আরও বলেন, ‘আমি জানি এটা কীভাবে হবে, কিন্তু আমার দিক থেকে এটা ফিফটি-ফিফটি। তাদের মেসি, হিগুয়েন, লাভেজ্জি আছে। কিন্তু আমাদের রয়েছে অসাধারণ কয়েকজন ডিফেন্ডার। আমরা জানি বিশ্বসেরা খেলোয়াড় তাদের দলে আছে। দলটার ফর্মও ভালো। কিন্তু তাদের আছে একজন অনেক বড় খেলোয়াড় এবং সে প্রতি ম্যাচে পার্থক্য গড়ে দিচ্ছে। যদি আমরা মেসিকে থামাতে পারি তাহলে এটি সহজ হয়ে যাবে।’ মিডফিল্ডার হ্যাজার্ড মেসিকে থামানোর পথ জানেন না। তবে মেসি ভয়ে ভীত নন তিনি। বলেছেন, ‘আমি জানি না কীভাবে আমরা তাকে থামাব। আমরা ভীত নই। আমরা কিছু ভিডিও দেখব এবং জিততে চেষ্টা করব কারণ এটা আমাদের এই যুগের খেলোয়াড়দের জন্য বিশাল ম্যাচ। এটা হয়তো আমার জীবনের সবচেয়ে বড় ম্যাচ। এবং আমি আশা করছি আমরা বিশ্বকাপে টিকে থাকব। আমরা ইতিহাস গড়তে পারব।’ ২৩ বছর বয়সী এই বেলজিয়ান ফুটবলার যুক্তরাষ্ট্রের মতো আর্জেন্টিনার বিরুদ্ধেও ভালো ফুটবল খেলতে চান। বিশ্বকাপে ১২ বারের অংশগ্রহণে সর্বোচ্চ চতুর্থ দল হয়েছিল বেলজিয়াম। এবার সেমির স্বপ্ন পূরণে দলটি বড় বাধা মনে করছে মেসিকেই।

(ওএস/এইচআর/জুলাই ০৪, ২০১৪)