আজ জি গ্রেসের জন্মদিন

স্পোর্টস ডেস্ক, ঢাকা : আজ আধুনিক ক্রিকেটের জনক জি গ্রেসের জন্মদিন। ১৮৪৮ সালের ১৮ জুলাই ইংল্যান্ডের ব্রিস্টলে জন্মেছিলেন বিশ্ব ক্রিকেটের এই কিংবদন্তি। তার পুরো নাম উইলিয়াম গিলবার্ট গ্রেস। দারুন এক অলরাউন্ডার ছিলেন তিনি। স্লো মিডিয়াম পেস বোলিং করতেন। ব্যাট হাতেও ছিলেন সফল। ফাস্ট ক্লাস ক্রিকেট ইতিহাসে দীর্ঘদিন প্রথম দুটি ট্রিপল সেঞ্চুরির মালিক ছিলেন গ্রেস। ১৮৮৬ সালে প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে এক ক্যালেন্ডার ইয়ারে দু-হাজার রানের মাইলফলক স্পর্শ করেন তিনি। প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে প্রথম শ্রেনির ক্রিকেটে ৫০,০০০ রানের কৃর্তি গড়েন। এছাড়া ১০০টি সেঞ্চুরির দেখা প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে তিনিই পান। ফাস্ট ক্লাস ক্যারিয়ারে তার ১২৪টি সেঞ্চুরি ও ২৫১ টি অর্ধশতকের অলংকারে ৮৭০ ম্যাচে তার সংগ্রহ ৫৪,২১১ রান!

আন্তজার্তিক ক্রিকেটে তিনি ২২ ম্যাচ খেলে ২টি সেঞ্চুরি ও ৫ অর্ধশতকে ১০৯৮ রান করেছেন। ক্যারিয়ারে শেষ ১৩ টি টেস্টে তিনি ইংল্যান্ডের অধিনায়কত্বের দায়িত্ব পালন করেছেন। বল হাতে নিয়েছেন ৯ উইকেট। সামান্যই। কিন্ত প্রথম শ্রেনির ক্রিকেট তার উইকেট ২৮০৯ টি!

ক্রিকেটের মানুষরা গ্রেসকে ‘দ্য ডক্টর’, ‘দ্য চ্যাস্পিয়ন’- আাবার কখনো ‘ডব্লিউ জি’ নামে ডাকতেন।
১৯১৫ সালে হার্ট অ্যাটাকে মৃত্যুবরন করেন ক্রিকেটের জনকখ্যাত অবিশ্বাস্য সব রেকর্ডের অধিকারী ‘দ্য চ্যাম্পিয়ন’।

(ওএস/পি/জুলাই ১৮, ২০১৪)