আমার অধিনায়কত্বের সবচেয়ে কঠিন সময় ভারত সফর : ক্লার্ক

স্পোর্টস ডেস্ক, ঢাকা : গত বছর ভারতে ‘হোম ওয়ার্ক’ কেলেংকারি নিয়ে কোনো আক্ষেপ নেই অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক মাইকেল ক্লার্কের। তবে এ সফরটি নিজের অধিনায়কত্বের সবচেয়ে কঠিন সময় ছিল বলে স্বীকার করেন তিনি।

মহেন্দ্র সিং ধোনির ভারতীয় দলের কাছে অজিরা কেবল ০-৪ ম্যাচে টেস্ট সিরিজ পরাজিত হই, তৎকালীন কোচ মিকি আর্থারের দেয়া হোম ওয়ার্ক করতে ব্যর্থ হওয়ায় চার খেলোয়াড়কে টেস্ট দল থেকে বাদ দেয়ায় দলটির মধ্যে তোলপাড় শুরু হয়ে যায়।

কার্কের উদ্ধৃতি দিয়ে সিডনি মর্নিং হেরাল্ডের রিপোর্টে বলা হয়, ‘এ পর্যন্ত ভারতের ওই সফরটি ছিল আমার অধিনায়কত্বের সবচেয়ে কঠিন সময়।’

ক্লার্ক বলেন, ‘অনেক দিনের, অনেক ঘটনার পরিপ্রেক্ষিতেই সে সময় ওই ঘটনা (হোম ওয়ার্ক কেলেংকারি) ঘটেছিল। এটা কেবল এখানেই সীমাবদ্ধ ছিল না। মিকি বালুতে সীমারেখা টেনে ছিলেন এবং বলে দিলেনÑ আমি এর অংশ ছিলাম। আমি তার বক্তব্য সমর্থন করলাম। কিন্তু এ জন্য আমার কোন আফসোস নেই। আমি আমার কোচের পক্ষ নিলাম এবং তাকে সমর্থন করলাম। এখন যখন পেছনের দিকে ফিরে তাকাই তখন মনে হয় অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটের জন্য সবচেয়ে ভালো সিদ্ধান্ত ছিল সেটা।’

পরবর্তীতে আর্থারকে কোচের পদ থেকে বরখাস্ত করা হয় এবং এরপর ক্লার্ককেই তার ভার বহন করতে হয়। তবে বাঁ-হাতি এ ব্যাটসম্যান বলেন, অন্যসব কিছুর চেয়ে তিনি তার দলের ভাবমূর্তি নিয়েই বেশি শংকিত ছিলেন।

এ বছরের প্রথম দিকে ইংল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে জয়ী হয়ে ঘুরে দাঁড়ানো অজিরা চলতি মৌসুমে নিজ মাঠে ডিসেম্বর-জানুয়ারিতে ভারতের বিপক্ষে চার ম্যাচের টেস্ট সিরিজের দিকে তাকিয়ে আছে।

অষ্ট্রেলিয়ার অধিনায়কা আরো বলেন, ‘দল হিসেবে আমরা বিশ্বসেরা আমি সেটা বিশ্বাস করি না। তবে আমরা যা অর্জন করেছি তা নিয়ে আমি অত্যন্ত গর্বিত। ভারত অত্যন্ত কঠিন একটি দল। এই গ্রীষ্মে অস্ট্রেলিয়া সফরে আসছে এবং তারপর আগামী গ্রীষ্মে আমরা আবার অ্যাশেজ খেলতে ইংল্যান্ড যাচ্ছি। সুতরাং আমাদের সামনে এখনো অনেক কঠিন ক্রিকেট রয়েছে।’

(ওএস/পি/জুলাই ২৬, ২০১৪)