বিশ্বকাপে চমক দেখাতে প্রস্তুত আয়ারল্যান্ড

স্পোর্টস ডেস্ক, ঢাকা : ক্রিকেট বিশ্বে এখন আর অপরিচিত নয় উইলিয়াম পোর্টারফিল্ড, কেভিন ও’ব্রায়েন এবং নেইল ও’ব্রায়েন ভাইদের নাম। গত বিশ্বকাপে এদের জন্যই বিশ্বের বড় বড় দলগুলো সমস্যায় পড়ে গিয়েছিল। কেভিন ও’ব্রায়েন তো ৫০ বলে সেঞ্চুরি করে বিশ্বকাপের ইতিহাসে নাম লিখিয়ে হই চই ফেলে দিয়েছিলেন।

আসন্ন অস্ট্রেলিয়া-নিউজিল্যান্ড বিশ্বকাপেও চমক দিতে প্রস্তুত আইরিশরা। সোমবারই বিশ্বকাপের চূড়ান্ত পনেরো জনের দল ঘোষণা করেছে আয়ারল্যান্ড। যেখানে অধিনায়ক হিসেবে অভিজ্ঞ উইলিয়াম পোর্টারফিল্ডকেই বেছে নেওয়া হয়েছে। বিশ্বকাপের দলে যেমন পোর্টারফিল্ড, জন মুনি, এড জয়েসের মতো সিনিয়র ক্রিকেটারদের রাখা হয়েছে। তেমনি রয়েছেন ছয় নতুন মুখও। এরা হলেন অ্যান্ড্রু বালবিরনি, পিটার চেস, অ্যান্ড্রু ম্যাকব্রাইন, টিম মুর্তাঘ, স্টুয়ার্ট থম্পসন এবং ক্রেগ ইয়ং।

গত বিশ্বকাপে বেঙ্গালুরুর চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে বিশ্বকাপের দ্রুততম সেঞ্চুরিটি করেন কেভিন ও’ব্রায়েন। শুধু তাই নয়, ইংল্যান্ডের ৩২৭ রান টপকে ম্যাচও জিতে নিয়েছিল তারা সেদিন। এবারও বিশ্বকাপে কেভিনের ব্যাট থেকে রানের ফুলঝুড়ির আশায় আয়ারল্যান্ডবাসী।

(ওএস/পি/জানুয়ারি ০৭, ২০১৪)