ক্রিকেটকে বিদায় জানাচ্ছে এবি!

স্পোর্টস ডেস্ক, ঢাকা : বর্তমান সময়ে বিশ্বের সবচেয়ে ভয়ঙ্কর ব্যাটসম্যান কে? প্রশ্ন করা হলে কয়েকজনের নাম উঠে আসবে। তবে নিশ্চিত শীর্ষ এক কিংবা দুইয়ে নাম থাকবে দক্ষিণ আফ্রিকার ওয়ানডে অধিনায়ক এবি ডি ভিলিয়ার্সকে। বরং কেউ কেউ তো তার ধারে-কাছেও অন্য কাউকে বিবেচনায় আনতে নারাজ।

সেই ডি ভিলিয়ার্সই কি না ক্রিকেট ছেড়ে দেয়ার চিন্তা করছেন! এমনই একটি খবর ভেসে বেড়াচ্ছে দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেটাকাশে। যা ইথারে ভেসে ছড়িয়ে পড়েছে পুরো ক্রিকেট দুনিয়ায়। ডি ভিলিয়ার্স ক্রিকেট ছেড়ে দেবেন!- খবরটা যেন দক্ষিণ আফ্রিকাই নয়, পুরো বিশ্বের ক্রিকেটপ্রেমীদেরই আহত করতে শুরু করেছিল। তবে তারা আশ্বস্ত হয়েছেন মরনে মর্কেলের কথা শুনে। মর্কেল ডি ভিলিয়ার্সের অবসর গুঞ্জন উড়িয়ে দিয়েছেন।

তাতেও কি গুঞ্জন থামে? কারণ, ডি ভিলিয়ার্সই যে নিজ মুখে কিছু বলেননি এখনও। তার মুখ থেকে কিছু না এলে তো গুঞ্জনকেও বিশ্বাস করতে হয়! অবশেষে মুখ খুললেন স্বয়ং তিনি নিজে। বললেন, অবসর নয়। তবে খেলা কমিয়ে দেয়ার চিন্তা-ভাবনা শুরু করে দিয়েছি। কারণ, কাজের চাপটা এত বেশি হয়ে যাচ্ছে যে তা বহন করা দুঃস্বাধ্য হয়ে যাচ্ছে। এ কারণে, খেলা কমিয়ে দিয়ে আরও বেশ কিছুদিন ক্রিকেটটা চালিয়ে যেতে চাই।’

দক্ষিণ আফ্রিকার স্থানীয় দৈনিক ‘র্যাপোর্ট’-এ ডি ভিলিয়ার্সের অবসরের সংবাদটা প্রথমে প্রকাশ করা হয়েছিল। ওই পত্রিকায় বলা হয়েছিল, ডি ভিলিয়ার্সের সাবেক কয়েকজন সতীর্থ এবং বন্ধু তাদেরকে জানিয়েছেন যে, ডি ভিলিয়ার্স অবসরের চিন্তা-ভাবনা করছেন। কারণটা হচ্ছে, দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেট সিস্টেম নিয়ে অসুন্তুষ্টি।

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট চলাকালে মাঠে নামার আগে একটি টিভিকে ডি ভিলিয়ার্স বলেন, ‘প্রচুর পরিমাণে খেলা থাকার কারণে ভালোভাবে কোনটাতেই মনযোগ দেয়া যাচ্ছে না।’ তবে অবসরের গুঞ্জন উড়িয়ে তিনি বলেন, ‘আমি চারপাশে অনেক জ্বল্পনা শুনতেছি, আমার অবসর নিয়ে। তবে, গত দুই থেকে তিন বছর নিজেকে কিভাবে ফ্রেশ রাখা যায় এ নিয়েই কথা বলেছি। একই সঙ্গে কিছু বিশ্রামের কথাও বলেছিলাম। কারণ, ক্রিকেটটাকে উপভোগ করাই হচ্ছে আমার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। এ কারণেই সূচির দিকে নজর রাখতে হয়। এটাই হয়তো বলেছিলাম আমি এবং এ কারণেই সম্ভবত সব ধরনের ক্রিকেট চালিয়ে যাওয়া আমার পক্ষে অসম্ভবও হতে পারে।’

টানা ক্রিকেট খেলার কারণে যে নিজের মধ্যে বিরক্তি চলে আসছে এবং খেলা কমিয়ে আনার চিন্তা করছেন বিষয়টা নিজেই স্বীকার করেছেন তিনি। ডি ভিলিয়ার্স বলেন, ‘যদি আমি আইপিএলের সবগুলো ম্যাচ খেলি তাহলে মওসুম শেষে নিশ্চিত ক্লান্ত থাকবো। এটাই একমাত্র বিষয়, যা নিয়ে শেষ পর্যন্ত আমি কথা বলে যাচ্ছি। আমার নিজেকে ফ্রেশ রাখতে হলে, ক্রিকেটকে উপভোগ করতে হলে, খেলা চালিয়ে যেতে হলে, আমি শুধু দেশের হয়ে খেলাটাকেই প্রাধান্য দেবো। এছাড়া আর কিছু পরিবর্তণ করবো না।’

ডি ভিলিয়ার্সের এই কথাতেই নিশ্চিত, আগামী বছরের আইপিএলে আর তাকে দেখা যাবে না। কারণ, আইপিএলে এসে খেলে টাকা কামাই করার চেয়ে দেশের হয়ে খেলাটাকেই তিনি প্রাধান্য দেবেন বলে ইতোমধ্যে সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছেন।

(ওএস/পি/ডিসেম্বর ২৮, ২০১৫)