সুয়ারেজকে এখনও ক্ষমা করতে পারেনি ঘানা!

স্পোর্টস ডেস্ক, ঢাকা : চার বছর হয়ে গেছে, হদয়ের ক্ষত এতটুকু শুকায়নি। চার বছর আগের সেই দুঃসহ স্মৃতি নিয়েই আবার বিশ্বকাপ খেলতে যাচ্ছে আফ্রিকার দেশ ঘানা। ২০১০ বিশ্বকাপে সেমিফাইনালে ওঠার সুবর্ণ সুযোগ পেয়েছিল ঘানা।

আফ্রিকার প্রথম দেশ হিসেবে সেমিতে যাওয়ার ঐতিহাসিক মুহূর্তে এক মিথ্যার জালে জড়িয়ে যায় তাদের ভাগ্য। ম্যাচের ১২০ মিনিট পর্যন্ত ১-১ স্কোর থাকার পর অতিরিক্ত সময়ে উরুগুয়ের বিপক্ষে নিশ্চিত একটি গোল পেয়ে যায় ঘানা। ফাঁকা গোলপোস্টের সামনে দাঁড়িয়ে সেই বল হাত দিয়ে ঠেকিয়ে দেন উরুগুয়ের লুইস সুয়ারেজ। গুরুতর এ অপরাধে এরপর লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়তে হয়েছিল সুয়ারেজকে। পেনাল্টিও পেয়েছিল ঘানা। কিন্তু সেই পেনাল্টি থেকে আর গোল করতে পারেননি আসমোহ গায়ান।

এরপর নিজ দেশে সুয়ারেজ নায়ক হয়ে গেলেও গায়ান খলনায়ক হয়ে যান। এত বছর পর আবার সেই গায়ান খেলতে নামছে বিশ্বকাপে। এবার তাদের গ্রুপে উরুগুয়ে নেই, বরং প্রথম পর্বে জার্মানি, পর্তুগাল আর যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষেই লড়তে হবে। কিন্তু নকআউট পর্বে এসে দেখা হতেই পারে উরগুয়ের সঙ্গে। তখন কি প্রতিশোধ নেবে গায়ানা_ 'সেদিনের পর থেকে ঘানার প্রতিটি মানুষ ঘৃণা করে সুয়ারেজকে। শব্দটি উচ্চারণ করতে আমার খারাপ লাগছে, কিন্তু এটাই সত্য। সুয়ারেজ সেদিন অনৈতিকতার আশ্রয় নিয়েছিল। তারপর থেকে ঘানার মানুষ তাকে কখনও ক্ষমা করেনি।'

২০১০ বিশ্বকাপে সবাইকে চমকে দিয়ে সেমির কাঠগড়ায় প্রায় পৌছে গিয়েছিল ঘানা। এবার কি ব্রাজিলে বাজিমাত করতে পারবে তারা? ঘানার দলটিই বা এবার কেমন? উত্তর দিতে গিয়ে বেশ আত্মবিশ্বাসী মনে হয়েছে গায়ানকে_ 'বিশ্বকাপে কী হবে তা এত আগে বলা কঠিন। তবে এবারও আমরা সারাবিশ্বকে দেখিয়ে দিতে চাই মিথ্যাচার নয়, সুন্দর ফুটবল খেলেই শীর্ষে পৌছানো যায়। আমাদের দলটি এবার তারুণ্য আর অভিজ্ঞতার মিশেলে তৈরি। আশা করছি এবারও আমরা নকআউট পর্বে পৌছাতে পারব।'

এবারও যদি ফের পেনাল্টি পান গায়ান?_ 'আমি এখনও একা থাকলে ডিভিডি বের করে সে ম্যাচটি দেখি আর ভাবি, কী ভুল করেছিলাম আমি। আবার এটাও ভাবি, সেদিন সুয়ারেজ যা করেছিল তা সে নিজের দেশকে বাঁচানোর জন্য। হয়তো আমিও তার জায়গায় থাকলে এমনই করতাম। দিন শেষে সে-ই তো ছিল নায়ক।'

(ওএস/জুন ০২,২০১৪)