শনিগ্রহের পরিবারে সদস্যসংখ্যা বাড়ছে

নিউজ ডেস্ক : শনিগ্রহের পরিবারে সদস্যসংখ্যা বাড়তে চলেছে বলে জানাচ্ছেন বিজ্ঞানীরা৷ নাসার ক্যাসিনি-হিউজেন্স মহাকাশযানের ক্যামেরায় ধরা পড়েছে এক দুর্লভ মহাজাগতিক ছবি৷ সেই ছবি থেকে জানা যাচ্ছে, সৌরজগতের ষষ্ঠ গ্রহের উপগ্রহের সংখ্যা ৬২ থেকে বেড়ে ৬৩ হতে চলেছে৷

'পেগি'৷ শনি পরিবারের নবীনতম সদস্যের জন্য এই নামই ভেবে রেখেছেন বিজ্ঞানীরা৷ তাঁরা বলছেন, শনিগ্রহের বলয়ের মধ্যেই জন্ম নিতে চলেছে এই উপগ্রহ৷ বলয়টি আসলে বিভিন্ন মাপের পাথরের টুকরো ও জমাট বরফ দিয়ে তৈরি৷ ক্রমাগত আবর্তনের সময় পরস্পরের মধ্যে সংঘর্ষ ও আকর্ষণের ফলে কোনও কোনও বস্ত্তখণ্ডের আয়তন বাড়তে থাকে৷ 'পেগি'র ক্ষেত্রেও এমনই হয়েছে বলে ধারণা৷ তার আয়তন এখন এতটাই বেড়ে গিয়েছে যে সে আর বলয়ের মধ্যে না থেকে সরাসরি শনির চারপাশে পৃথক পাথুরে খণ্ড হিসেবে চক্কর কাটতে শুরু করবে৷

বিজ্ঞানীদের সন্দেহ, শনির বলয় অতীতেও এমনি ভাবেই এই গ্রহের একাধিক উপগ্রহের আঁতুড়ঘর হিসেবে আচরণ করেছে৷ সদ্যোজাত উপগ্রহের ব্যাস এক কিলোমিটার মতো হবে বলে মনে করছেন বিজ্ঞানীরা৷

(ওএস/এটি/ এপ্রিল ১৭, ২০১৪)