কে বেশি বোকা?

একজন ব্যক্তির নদীর পাশে একটি বাগান ছিল। তার কাজ ছিল বাগান থেকে ফুল তুলে মালা বানান। তাই সবাই মালী তাকে বলে।

এক সময়, মালী লক্ষ্য করল যে তার বাগানের ফুল সবসময় নষ্ট হয়ে যাচ্ছে। তাদের মধ্যে অনেকগুলো হয় কাটা হচ্ছে বা সবগুলো একসাথে করে জগাখিচুড়ি করা হচ্ছে। মালীর খুব রাগ হল এবং চিন্তা করল: "আমার বাগান নষ্ট হয়ে যাচ্ছে; আমি বিশ্বাস করি না যে তাকে ধরা যাবে না"। তাই মালী একদিন বাগানের কোণায় লুকিয়ে শান্তভাবে অপেক্ষা করতে লাগল; যারা তার বাগান নষ্ট করেছে সেই ঘোর অপরাধীদের ধরার অপেক্ষা।

দুপুরে একটি কচ্ছপ নদী থেকে উঠে আসল। সে বাগানের মধ্যে খাদ্য খুঁজছে। কচ্ছপ বাগানে বৃত্তকারে ঘুরে ঘুরে বাগানের ফুলগুলো নষ্ট করতে থাকল। এই দেখে মালী ভীষণ রেগে গেল। সে বাগানের কোণ থেকে লাফ দিয়ে বের হল এবং একই সময়ে কচ্ছপটি ধরে ফেলল। এবং বাঁশের ঝুড়ি মধ্যে কচ্ছপটি রেখে দিল।

"ঠিক আছে! তুমি সামান্য কচ্ছপ হয়ে আমার খুব কঠিন পরিশ্রমের ফুলগুলো নষ্ট করেছ। তুমি পরে আমার রাতের খাবার হবে!" মালী বলতে লাগল এবং একই সময়ে বাঁশের ঝুড়ি বন্ধ করল যাতে কচ্ছপ পালাতে না পারে।

প্রথমে কচ্ছপ অত্যন্ত ভয় পেল এবং তারপর সে দ্রুত ঝুড়ির নিচে নেমে গেল। সে চিন্তা করতে লাগল: "আমাকে এই ব্যক্তির খাবার হতে দেওয়া যাবে না; আমার পালিয়ে যাবার কিছু উপায় মনে করতে হবে।" তারপর সে মালীকে বললো: "আমি মাত্র নদী থেকে উপরে উঠে এসেছি। আমার পুরো শরীর এখনো কাদা দিয়ে ঢাকা। আপনি আমাকে ফুলের সঙ্গে রাখলে বাঁশের ঝুড়িতো ময়লা হবেই সেই সঙ্গে ফুলগুলোও নোংরা হয়ে যাবে।”

মালী চিন্তা করলো: "তাইতো! একদম ঠিক। কে এই নোংরা ফুলের মালা কিনবে? কোন উপায় নেই! আমি কচ্ছপটি নদীতে নিয়ে গয়ে সম্পূর্ণ পরিষ্কার করে নিয়ে আসব।" সে চিন্তা করছিল এবং নদীর ধারে যাচ্ছিল। সে নদীর ধারে একটা পাথরের উপর কচ্ছপটি রাখল এবং কচ্ছপটি ধোয়ার জন্য পানি সংগ্রহ করার চেষ্টা করতে লাগল। তারপর মালীকে অবাক করে দিয়ে কচ্ছপটি নিজেই জলের মধ্যে লাফ দিল।

এই মুহূর্তে মালী বুঝতে পারল যে, সে প্রতারিত হয়েছে। সে চিন্তা করল: "ফাজিল কচ্ছপ, তোর এত বড় সাহস? তুই আমাকে তুচ্ছ একটা ধোঁকা দিয়ে পালানোর চেষ্টা করছিস? আমিও তোকে ছলাকলা দিয়ে পানি থেকে উঠে আসতে বাধ্য করব।"

মালী তখন কচ্ছপকে বলল: "প্রিয় কচ্ছপ আজ তুমি আমার বাড়িতে থাক। এটা ভাল হবে যদি তুমি আমার বানানো একটি ফুলের মালা তোমার গলায় রাখতে পার। তোমাকে দেখতেও চমৎকার লাগবে। "

কচ্ছপ চিন্তা করতে লাগল: "ধোঁকাবাজ মালী শুধু আমাকে তাড়াতাড়ি হত্যা করার জন্য অজুহাত দেখাচ্ছে।" তাই কচ্ছপ মালীকে বলল: "আমি আপনার মতো সহজে ছলাকলায় বিশ্বাস করার মত বোকা না।" তারপর সে সাঁতার কাটতে কাটতে চলে গেল।

লেখক : হেই তাও, অনুবাদ : পরিতোষ বড়ুয়া