‘আজওয়া’ ও ‘মরিয়ম’ খেজুর চাষে বিপুল সাড়া নওগাঁয়

নওগাঁ প্রতিনিধি : খেজুর পৃথিবীর সবচেয়ে প্রাচীনতম ফলের মধ্যে অন্যতম। সৌদি আরব, ইরাক এবং মিশরে খেজুর গাছ ও ফলের আদিকাল স্থান বলেই অনেকের মত। মরুভূমি এলাকায় যেখানে অন্য কোন গাছপালা জন্মানো সহজ নয়, সেখানে খেজুর গাছ সৃস্টিকর্তার এক অনন্য নেয়ামত। খেজুর গাছ মধ্যপ্রাচ্য ছাড়াও উত্তর আফ্রিকার দেশগুলোতে চাষ হয়ে থাকে। তবে বাংলেোদশে এই ফলের চাষ অনেকের কাছে অবাস্Íব। কিন্তু এই অবাস্তবকে বাস্ববে পরিণত করেছেন নওগাঁর রানীনগর উপজেলার পারইল ইউনিয়নের বিলকৃষ্ণপুর ধোপাপাড়া গ্রামের আব্দুল মজিদ।

জানা গেছে, আব্দুল মজিদ প্রায় ২০ বছর সৌদি প্রবাসী ছিলেন। সেখানে থাকা আবস্থায় ইউটিউবে খেজুর চাষের ভিডিও দেখে বাংলাদেশে এটি চাষে উদ্বুদ্ধ হন। প্রায় তিন বছর আগে দেশে আসার সময় সেখান থেকে মরিউম ও আজওয়া জাতের খেজুরবীজ নিয়ে আসেন। সেই বীজ দিয়ে ৩০ শতাংশ জমিতে রোপন করেন খেজুর গাছ। বর্তমানে তার বাগানে ৭০টি গাছ রয়েছে।

বাগান ঘুরে দেখা যায়, ৩০ শতাংশ জমিতে শতাধিক সারি সারি খেজুরগাছ। প্রতিটি গাছ প্রায় ৬-৮ ফুট লম্বা। ইতোমধ্যে কয়েকটি গাছে ফলও আসতে শুরু করেছে। খেজুরগুলো গোলাকার। এক একটি গোছায় ৪০০ থেকে ৫০০টি খেজুর ধরেছে। তবে খেজুরগুলো এখনও অপরিপক্ব। সৌদির খেজুর চাষ করে স্বপ্ন দেখতে শুরু করেছেন আব্দুল মজিদ।

এ বিষয়ে কথা হলে আব্দুল মজিদ জনকন্ঠকে বলেন, সৌদিতে থাকা অবস্থায় ইউটিউবে দেশে খেজুরের চাষ দেখে আগ্রাহ হয়। পরে দেশে আসার সময় সেখান থেকে মরিউম ও আজওয়া জাতের খেজুর বীজ নিয়ে এসে রোপন করি। ইউটিউব দেখে বীজ রোপন ও গাছগুলোর পরিচর্যা শিখেছি। ৩০ শতাংশ জমিতে ৮০টা খেজুর গাছ লাগালেও বর্তমানে ৭০টা খেজুর গাছ রয়েছে। এর মধ্যে ৮টি গাছে খেজুর ধরেছে। আশা করছি সামনে বছরে প্রতিটি গাছে খেজুর আসবে। এতে করে ভালো লাভবান হবো।

রানীনগর উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা শহিদুল ইসলাম বলেন, উপজেলায় এই প্রথম একজন কৃষক সৌদির সুমিষ্ট খেজুর চাষ করছেন। তার গাছে খেজুরও ধরেছে। আমরা কৃষি বিভাগের পক্ষ থেকে তাকে সব ধরনের সহযোগিতা করব এবং এই খেজুর চাষ সম্প্রসারণের জন্য কাজ করা হবে।

(বিএস/এসপি/এপ্রিল ১১, ২০২৩)