‘নিউজিল্যান্ড খুব কঠিন সময় পার করছে’

স্পোর্টস ডেস্ক : বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠলেও স্বপ্ন পূরণ হলো না। অস্ট্রেলিয়ার কাছে ৮ উইকেটে হেরে শিরোপা অধরা থেকে গেলো নিউজিল্যান্ডের। তবে বিশ্বকাপ জিততে না পারার ক্ষত ভোলার আগেই আরেকটি লড়াইয়ের ময়দানে নেমে পড়তে হচ্ছে কেন উইলিয়ামসনদের।

দুবাইতে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার কাছে হারার পরপরই তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে ভারত চলে যাচ্ছে কিউইরা। ফাইনালে হারের মাত্র তিনদিন পর জয়পুরে সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টিতে স্বাগতিক ভারতের মুখোমুখি হবে নিউজিল্যান্ড।

এরপর রাঁচি এবং কোলকাতায় অনুষ্ঠিত হবে পরের দুই ম্যাচ। টি-টোয়েন্টি সিরিজ শেষ করতে না করতেই শুরু হয়ে যাবে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ধরে রাখার মিশন। ভারতের বিপক্ষেই তারা খেলতে নামবে ২ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ। কানপুর এবং মুম্বাইতে অনুষ্ঠিত হবে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের এই দুটি ম্যাচ।

টেস্ট খেলোয়াড় যারা টি-টোয়েন্টি দলের অংশ নয়, তারা এরইমধ্যে ভারতে পৌঁছে গেছে। নিউজিল্যান্ড দলের সাপোর্ট স্টাফদের সামনে রয়েছে কঠিন ব্যস্ততা। কারণ সকালে টেস্ট খেলোয়াড়দের এবং সন্ধ্যার পরে টি-টোয়েন্টি দলের খেলোয়াড়দের অনুশীলন নিয়ে ব্যস্ত থাকতে হবে তাদের।

কঠিন কর্মসূচি। যা নিয়ে রীতিমত ব্যস্ত সময় পার করছেন নিউজিল্যান্ড কোচ গ্যারি স্টিড। ঠাসা এই সময়সূচিকে ‘কঠিন এবং চ্যালেঞ্জিং’ বলে অভিহিত করেছেন তিনি। যদিও এর কোনো বিকল্প আর খোলা নেই তাদের সামনে।

গ্যারি স্টিড বলেন, ‘আমি যতোদূর মনে করতে পারি এবারই প্রথম টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শেষ হতেই আমরা অন্য একটি সিরিজ খেলতে যাচ্ছি। এটা অবশ্যই কঠিন এবং চ্যালেঞ্জিং; কিন্তু আমাদের সামনে যা আছে তা হলো এই সিরিজ। এরইমধ্যে ভারতে আমাদের ৯ থেকে ১০জন খেলোয়াড় রয়েছে। যারা টেস্ট ম্যাচের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছেন। আশা করি আমরা ঘুরে দাঁড়াতে পারবো এবং ভারতের বিরুদ্ধে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করবো।’

তবে কিউই কোচ টি-টোয়েন্টির চেয়ে এখন টেস্ট ম্যাচকেই সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দিচ্ছেন। তিনি বলেই দিয়েছেন, ‘টি-টোয়েন্টির চেয়ে আগামী মাসে অনুষ্ঠিতব্য টেস্ট সিরিজেই আমাদের কাছে বেশি গুরুত্বপূর্ণ।’

(ওএস/এএস/নভেম্বর ১৬, ২০২১)