আইরিশ রূপকথা! 

স্পোর্টস ডেস্ক : দুঃস্বপ্ন জারি, টি২০-র পরে এবার দুর্বল আয়ারল্যান্ডের কাছে ওয়ানডে-তেও হার দক্ষিণ আফ্রিকার। পল স্টার্লিং ও হ্যারি টেক্টরের ব্যাটে প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে দাপুটে জয় আয়ারল্যান্ডের।

আফগানিস্তানের কাছে ওয়ান ডে সিরিজ হার। আয়ারল্যান্ডের কাছে টি-২০ ম্যাচ হার। এবার আইরিশদের কাছে সিরিজের তৃতীয় ওয়ান ডে ম্যাচে পরাজয়। দক্ষিণ আফ্রিকার দুঃস্বপ্ন যেন শেষ হতেই চাইছে না। প্রতিপক্ষকে খাটো করে দেখার বড়সড় মাশুল দিতে হল প্রোটিয়াদের।

আফগানিস্তান ও আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে ৩টি সীমিত ওভারের সিরিজের জন্য দক্ষিণ আফ্রিকা প্রথমসারির ক্রিকেটারদের বিশ্রাম দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়। তাদের সেই সিদ্ধান্তই বুমেরাং হয়ে দেখা দেয়। কেননা প্রোটিয়ারা প্রথমে আফগানিস্তানের কাছে ৩ ম্যাচের ওয়ান ডে সিরিজে ১-২ ব্যবধানে হেরে বসে। পরে আইরিশদের বিরুদ্ধে দুই ম্যাচের টি-২০ সিরিজ ১-১ ড্র করে দক্ষিণ আফ্রিকা।

এবার আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে ৩ ম্যাচের ওয়ান ডে সিরিজের শেষ ম্যাচে হারের মুখ দেখতে হল প্রোটিয়াদের। যদিও সিরিজের প্রথম ২টি ম্যাচ জেতায় সিরিজ হাতছাড়া করতে হয়নি দক্ষিণ আফ্রিকাকে।

সোমবার আবু ধাবিতে সিরিজের তৃতীয় তথা শেষ ওয়ান ডে ম্যাচে সম্মুখসমরে নামে দক্ষিণ আফ্রিকা ও আয়ারল্যান্ড। টস জিতে শুরুতে ব্যাট করতে নামে আইরিশরা। তারা নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৯ উইকেটের বিনিময়ে ২৮৪ রানের বড়সড় ইনিংস গড়ে তোলে। লড়াকু হাফ-সেঞ্চুরি করেন হ্যারি টেক্টর ও ক্যাপ্টেন পল স্টার্লিং।

স্টার্লিং ৯২ বলে ৮৮ রান করে সাজঘরে ফেরেন। তিনি ৮টি চার ও ৩টি ছক্কা মারেন। ৪৮ বলে ৬০ রানের আগ্রাসী ইনিংস খেলেন টেক্টর। এছাড়া অ্যান্ডি বলবির্নি ৪৫, কার্টিস ক্যাম্ফার ৩৪ ও লরকান টাকার ২৬ রানের যোগদান রাখেন। বাকিরা কেউই দুই অঙ্কের রানে পৌঁছতে পারেননি।

দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে ৫৬ রানে ৪টি উইকেট নেন লিজাড উইলিয়ামস। ২টি করে উইকেট দখল করেন ওটনেল বার্টম্যান ও অ্যান্ডিল ফেলুকওয়াও। উইকেট পাননি লুঙ্গি এনগিদি।

জবাবে ব্যাট করতে নেমে দক্ষিণ আফ্রিকা একসময় মাত্র ৭৯ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে বসে। তারা শেষেমেশ ৪৬.১ ওভারে ২১৫ রানে অল-আউট হয়ে যায়। ৬৯ রানের বড় ব্যবধানে ম্যাচ জেতে আয়াল্যান্ড। এই নিয়ে দ্বিতীয়বার দক্ষিণ আফ্রিকাকে কোনও ওয়ান ডে ম্যাচে পরাজিত করে আইরিশরা।

প্রোটিয়াদের হয়ে নিশ্চিত শতরান মাঠে ফেলে আসেন জেসন স্মিথ। তিনি ৯৩ বলে ৯১ রান করে সাজঘরে ফেরেন। মারেন ৯টি চার ও ৪টি ছক্কা। কাইল ভেরেইন ৩৮, ত্রিস্তান স্টাবস ২০ ও ফেলুকওয়াও ২৩ রানের যোগদান রাখেন। আইরিশদের হয়ে ৩টি করে উইকেট নেন গ্রাহাম হিউম ও ক্রেগ ইয়ং। ম্যাচের সেরা হন পল স্টার্লিং। সাকুল্যে ১১টি উইকেট নিয়ে সিরিজের সেরা হন লিজাড উইলিয়ামস।

(ওএস/এসপি/অক্টোবর ০৮, ২০২৪)