স্পোর্টস ডেস্ক : একদল সবচেয়ে বেশিবার চ্যাম্পিয়ন, অন্যদল বর্তমান চ্যাম্পিয়ন। ইউরোপ কেন, বিশ্বসেরা ক্লাবের তালিকা করলে এই মুহূর্তে প্রথম দুটি স্থানই দখল করে নেবে এই দুটি ক্লাব। একটি রিয়াল মাদ্রিদ এবং অন্যটি ম্যানচেস্টার সিটি।

উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগে গত দুই আসরে সেমিফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিলো এই দুই দল। এবার সেমিতে নয়, কোয়ার্টার ফাইনালে মুখোমুখি হচ্ছে স্পেন এবং ইংল্যান্ডের সেরা দুটি ক্লাব। আক্ষরিক অর্থেই বোঝা যাচ্ছে, সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে আজ বসতে যাচ্ছে মহারণ। বাংলাদেশ সময় রাত ১টা শুরু হবে ম্যাচটি। সরাসরি দেখাবে টেন-২।

আগের দুই সেমিফাইনালে রিয়াল ১, ম্যানসিটি ১। অর্থ্যাৎ, ২০২২ সালে ম্যানসিটিকে হারিয়ে ফাইনালে উঠেছিলো রিয়াল মাদ্রিদ। ২০২৩ সালে রিয়ালকে হারিয়ে প্রতিশোধ নেয় ম্যানসিটি এবং ফাইনালে উঠে যায়। এই দুই দলই চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন ফাইনাল জিতে।

এবার মুখোমুখি শেষ আটে। এই মহারণে শেষ হাসি হাসবে কোন দল? জানা যাবে দুই লেগের লড়াই শেষে। তার আগে আজ প্রথম লেগে সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে মুখোমুখি হচ্ছে দুই ফুটবল জায়ান্ট।

দারুণ ছন্দে থেকেই ঘরের মাঠে নামছে লজ ব্লাংকোজরা। এখনও পর্যন্ত সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ১৩ ম্যাচ অপরাজিত কার্লো আনচেলত্তির শিষ্যরা। ২০২৩ সালে নিজেদের মাঠে ১-১ গোলে ড্রয়ের পর সিটির মাঠে ৪-০ গোলে বিধ্বস্ত হয়েছিল রিয়াল।

গত বছর নাকি রিয়াল ফুটবলারদের সাহসিকতার অভাব ছিল। তবে এবার ছেলেদের ওপর বিশ্বাস রাখছেন রিয়াল কোচ, ‘আমাদের সাহসিকতার অভাব ছিল। এবার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হচ্ছে মানসিকভাবে শক্ত থাকা। ম্যাচের যেকোনো পরিস্থিতির জন্য প্রস্তুত থাকতে হবে এবং আমার বিশ্বাস, এবার সেরা ফুটবল খেলতে পারব।’

আনচেলত্তি আত্মবিশ্বাসী হলেও সিটি বস পেপ গার্দিওয়াল রিয়ালকে কঠিন প্রতিপক্ষ মেনেই লড়াইয়ে নামছেন, ‘রিয়ালের মুখোমুখি হওয়া সব সময় কঠিন চ্যালেঞ্জের। তারা একদম ভিন্ন ধাঁচের ক্লাব এবং অতীত অভিজ্ঞতা দিয়ে এই টুর্নামেন্টে তারা অনেক কিছুই নিয়ন্ত্রণ করে থাকে।’

এমন ম্যাচে রিয়ালের রক্ষণে হুমকি হতে পারেন সিটির কেভিন ডি ব্রুইন, ফিল ফোডেন কিংবা আর্লিং হালান্ড। এই ত্রয়ীকে আটকাতে রণকৌশল সাজানোর কথা বলছেন রিয়ালের জার্মান ডিফেন্ডার আন্তোনি রুডিগার, ‘আমাদের পরিকল্পনা হচ্ছে, সিটির সেরা খেলোয়াড়দের নিয়ন্ত্রণে রাখা। বিশেষ করে হালান্ডকে।’

(ওএস/এসপি/এপ্রিল ০৯, ২০২৪)