দক্ষিণ আফ্রিকা থেকে কয়লা আমদানি শুরু

চট্টগ্রাম প্রতিনিধি : বেসরকারি পর্যায়ে প্রথমবারের মত দক্ষিণ আফ্রিকা থেকে কয়লা আমদানি শুরু হয়েছে। ২২ হাজার ২৬০ টন কয়লা নিয়ে এমভি স্টিল কারেজ নামের একটি জাহাজ চট্টগ্রাম বন্দরে পৌঁছেছে।

চলমান ইট ভাটার মৌসুমে ভারত সরকার কয়লা রপ্তানিতে কড়াকড়ি আরোপ করায় দক্ষিণ আফ্রিকা থেকে কয়লা আমদানি শুরু হয়েছে বলে বেসরকারি আমদানিকারকরা জানিয়েছেন।

সোমবার দক্ষিণ আফ্রিকা থেকে কয়লাবাহী প্রথম জাহাজটি চট্টগ্রাম বন্দরে নোঙর করে। এই কয়লার আমদানিকারক চট্টগ্রামের বিএসএম গ্রুপ।

বিএসএম গ্রুপের চেয়ারম্যান আবুল বশর চৌধুরী জানান, চলতি শীত মৌসুমে ইটভাটায় ইট পোড়ানোর লক্ষ্যে কয়লার ব্যাপক চাহিদা রয়েছে। বাংলাদেশের কয়লার চাহিদার অধিকাংশই ভারত থেকে আমদানি করে পূরণ করা হয়। কিন্তু গত ৭ মাস ধরে ভারত সরকার কয়লা রপ্তানির উপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করলে ভারত থেকে কয়লা আমদানি বন্ধ হয়ে যায়। এই অবস্থায় বেসরকারি উদ্যোগে দক্ষিণ আফ্রিকা থেকে কয়লা আমদানির উদ্যোগ গ্রহণ করে কয়েকজন বেসরকারি আমদানিকারক।
এই কয়লা আমদানিকারক আরো জানান, ভারতের নিষেধাজ্ঞা আরোপের বিপরীতে বাংলাদেশ সরকার কয়লা আমদানিকে উৎসাহিত করতে ১০ শতাংশ শুল্ক মওকুফ করেছে। এ কারণে বেসরকারি উদ্যোক্তারা কয়লা আমদানি করতে উৎসাহিত হয়েছেন। দক্ষিণ আফ্রিকা থেকে কয়লাবাহী প্রথম জাহাজটি চট্টগ্রাম পৌঁছেছে এবং আরো কয়েকজন পৃথক আমদানিকারকের কয়েকটি কয়লাবাহী জাহাজ চট্টগ্রাম বন্দরের পথে রয়েছে।
বেসরকারি উদ্যোগে দক্ষিণ আফ্রিকা থেকে কয়লা আমদানি শুরু হওয়ায় ইটভাটায় কয়লার চাহিদা পূরণ হওয়ার পাশাপাশি দেশে কয়লার সঙ্কট দূর হবে বলে সংশ্লিষ্টরা মনে করছেন।

(ওএস/এইচআর/ডিসেম্বর ২৩, ২০১৪)